O que é o astrocitoma?
O astrocitoma é um tumor cerebral primário que se desenvolve a partir dos astrócitos, as células de suporte do cérebro, e representa cerca de um terço de todos os tumores cerebrais primários. Pode surgir em qualquer idade; o astrocitoma pilocítico, de bom comportamento, predomina em crianças, enquanto os astrocitomas difusos, que tendem a infiltrar, predominam em adultos. A classificação da OMS de 2021 redefiniu os gliomas difusos do adulto segundo o estado de IDH: o astrocitoma IDH-mutado é agora considerado um único tipo de tumor, classificado como grau 2, 3 ou 4, e tem um prognóstico notavelmente melhor do que o glioblastoma IDH-wildtype. Por isso um diagnóstico de «astrocitoma» por si só não é uma prescrição de tratamento; o grau e o perfil molecular são decisivos.
Sintomas e diagnóstico
O motivo de consulta mais frequente no astrocitoma são as crises epilépticas, em particular nos tumores corticais de baixo grau. Outros sinais incluem cefaleia por aumento da pressão intracraniana, alterações de personalidade e comportamento, dificuldades de memória e concentração, alteração da fala (afasia) e fraqueza de um membro ou incoordenação conforme a localização. A RM é a principal ferramenta diagnóstica e mostra uma lesão infiltrante e hiperintensa nas sequências T2 e FLAIR. As técnicas avançadas de RM e a PET com aminoácidos ajudam a avaliar o grau. O diagnóstico definitivo faz-se pelo exame anatomopatológico e molecular (IDH, ATRX, TP53, CDKN2A/B) do tecido obtido por biópsia estereotáxica ou resseção cirúrgica; estes marcadores são críticos para o diagnóstico, a classificação e o prognóstico.
A decisão é individualizada segundo o estado de IDH e o grau
O tratamento é individualizado segundo o grau, o estado de IDH, o perfil molecular, a localização do tumor e o estado do doente. O primeiro passo costuma ser a resseção cirúrgica segura mais ampla possível. Para os tumores IDH-mutados de baixo grau, as opções após a cirurgia incluem uma vigilância estreita com RM, o inibidor de IDH que penetra no cérebro vorasidenib (aprovado para certos casos de grau 2 após a cirurgia) e radioterapia com quimioterapia quando necessário. Para os casos de grau mais alto, acrescentam-se à cirurgia radioterapia e quimioterapia (temozolomida ou PCV). Na presença de proliferação microvascular, necrose ou deleção homozigótica de CDKN2A/B, o tumor é considerado grau 4 independentemente da histologia e o tratamento é intensificado. Toda a decisão é tomada por uma equipa multidisciplinar.
O processo da cirurgia e a preservação da função
Como o astrocitoma infiltra o cérebro circundante, o objetivo da cirurgia é a resseção mais ampla possível preservando a função; o volume de tumor removido influencia a sobrevivência e o tempo até à recidiva, enquanto a função preservada determina a qualidade de vida. Para estabelecer este equilíbrio usam-se a neuronavegação, a RM funcional e a tractografia DTI, a craniotomia em vigília e o mapeamento cortical quando necessário, e métodos que ajudam a definir a margem nos tumores de baixo grau. Na preparação são realizados um exame neurológico detalhado, uma RM com contraste e uma avaliação anestésica. Após a cirurgia costuma haver 24-48 horas de cuidados intensivos e alguns dias de internamento; o grau de resseção é avaliado com uma RM de controlo, e o tratamento seguinte é planeado segundo o resultado anatomopatológico-molecular.
Prognóstico e expectativas realistas
Um dos determinantes mais fortes do prognóstico é o estado de mutação de IDH; a sobrevivência nos astrocitomas IDH-mutados é notavelmente mais longa do que no glioblastoma IDH-wildtype e varia conforme o grau. Como os tumores de baixo grau podem transformar-se num grau mais alto ao longo do tempo, um seguimento estreito com RM é importante. Os riscos da cirurgia (hemorragia, infeção, défice neurológico temporário ou permanente, edema, convulsões) são falados abertamente. Não prometemos um resultado garantido; o curso de cada doente é diferente, o tratamento é realizado por uma equipa multidisciplinar e as expectativas são partilhadas com clareza antes da cirurgia.